La sellette, bien que d’un coût inférieur à celui de la voile, est un élément essentiel de notre équipement. En effet on y passe des heures assis, elle nous transmet des informations, elle peut sauver notre colonne, et bien souvent on la garde plus longtemps qu’une aile.
De plus, le marché des sellettes est bien plus segmenté que celui des parapentes, et il peut être difficile de s’y retrouver.
A l’instar des voiles, on est souvent soumis à des dilemmes et des compromis à faire. Sellette légère ou renforcée ? Couchée ou assise ? Vais-je pouvoir progresser avec cette sellette ? L’airbag est-il mieux que la mousse ?
Nous garderons tout au long de l’article une chose en tête :
Le produit adapté à toutes les pratiques n’existe pas mais toutes les sellettes permettent tous les types de vol.
Les types de protection.
Sellette String Sellette Moussebag Sellette Airbag
Nous pouvons trouver trois types de protection, de la plus faible (aucune), à la plus efficace (airbag), en passant par le compromis (mousse).
L’airbag est recommandé pour les personnes les plus fragiles, la mousse est privilégiée par les sportifs et amateurs de freestyle, et les sellettes « string » sont utilisées en vol-rando ou en voyage.
On notera que les très pratiques sellettes réversibles sont pratiquement toutes dotées d’un airbag.
PROTECTION Avantages et Inconvénients
Airbag: La protection la plus efficace.
Permet un rangement plus compact.
Légèreté
Protection diminuée après le premier impact, dans des arbres par exemple.
Esthétique qui ne plait pas à tout le monde.
Moins d’aérodynamisme.
Usure en cas de chocs répétés.
Protection à 100% après quelques secondes de vol.
Mousse: Sellette plus profilée et compact lors de l’utilisation.
Protection continue durant les chocs répétés et les glissades.
Protection moins efficace.
Encombrement de la sellette dans le sac.
Poids
Aucune: Légèreté de la sellette, et donc du sac.
Plus de mobilité au décollage.
Aérodynamisme.
Impact interdit !
Les styles d’assise.
Autrement dit, là où l’on pose ses fesses. Historiquement et dans la majorité des produits on trouve des planchettes. Il existe également des sellettes à cuissardes, plus légères et agréables au gonflages, ou encore des sellettes hamac ou cocons.
STYLE D’ASSISE Avantages et Inconvénients
Cuissardes: Gain de poids.
Ressenti de la masse d’air accentué.
Confort, sur les modèles pas trop radicaux.
Liberté de mouvements au gonflage.
Mouvements parfois instabilisants.
Inconfortable après 1 ou 2 h de vol.
Planchette: Stable et robuste.
Protection à l’impact supplémentaire.
Appuis sellette amplifiés.
Précision de pilotage
Lourd en bois.
Fragile et cher en carbone.
Sellette dans les mollets au gonflage.
Hamac (cocon): Gain de poids.
Confort d’une planchette.
Moins de creux d’assise.
Pilotage en incident de vol plus exigent.
Ne convient pas à tous les pilotes au niveau des sensations.
Quelle position adopter selon mon niveau et ma pratique ?
Sellette assise Sellette semi-couché Sellette couchée
Il est vivement recommandé d’augmenter l’inclinaison de la sellette en fonction de son niveau, ou plutôt, il n’est pas recommandé à un débutant de trop s’incliner. Il est évidemment réducteur de résumer le parapente à 6 styles de vol, mais la plupart des pilotes peuvent s’y retrouver.
TYPE DE PRATIQUE
Vols balistiques, (<30min): Sellette assise classique
Mini voiles, speed riding, vol rando: Sellette légère, réversible, ou à cuissardes
Vols sur site de 1/2h, 1h: Sellette assise ou semi-inclinée
Petits cross, vols de durée: Sellette assise à couchée
Voltige, freestyle: Sellette assise
Cross, compétition: Sellette semi-inclinée à couchée
Evidemment, on peut faire du cross avec une sellette d’école ou de l’acro avec une sellette à cuissardes… ce n’est juste pas le plus adapté.
POSITION Avantages et Inconvénients
Assis: Passage assis-debout facile.
Bonne visibilité devant soi.
Facilité à gérer les incidents de vol
Perte d’aérodynamisme
Utilisation cale-pieds coupant la circulation après 1h.
Semi-inclinée: Confort en vol prolongé
Pilotage au cale-pieds agréable.
Polyvalence: cross, petits vols.
Passage assis-debout moins rapide
Vol assis inconfortable.
Visibilité devant soi réduite.
Couché/cocon: Confort en vol prolongé
Aérodynamisme
Usage acélérateur plus facile
Passage couché-debout difficile.
Vol assis impossible.
Faible protection dorsale sur la plupart des sellettes.
Aucune visibilité devant soi en dessous.
Risque de twist en cas d’incident de vol
Poids et prix, facteurs décisifs du compromis.
Le matériel de parapente s’allège, mais n’est pas forcément une priorité pour tous. Une chose est sûre, plus on monte en gamme, plus c’est cher et lourd. Ainsi, une sellette assise airbag classique coûte un peu plus de 500€ , tandis qu’un cocon de compétition dépasse les 1200€. On trouve également différents prix de sellettes assises, semi-inclinées, et couchées. Une fois votre position choisie, c’est évidemment le budget qui arrêtera votre choix.
Poche parachute intégrée, sellette réversible, que choisir ?
Certaines sellettes sont livrées sans poche parachute intégrée, ce qui oblige le pilote à prévoir un conteneur ventral. Si certaines pratiques excluent le parachute de secours comme speed-riding, le vol rando ultra light, ou le gonflage au sol, le port du secours est reconnu aujourd’hui comme obligatoire par les mœurs. Pensez-y, la manipulation du secours ventral présente une contrainte supplémentaire qui peut être pénible si on n’a pas vraiment besoin du gain de poids généré par la sellette rando. Ces dernières sont souvent réversible pour les modèles les plus raffinés. C’est un système qui se fait de plus en plus pour gagner du poids, du volume, et ainsi manipuler plus aisément son sac qui pèse souvent un bon kilogramme.
REVERSIBLE Avantages et Inconvénients
Dispense de sac de portage.
Airbag inclus.
Pack plus compact.
Plus fragile au transport.
Airbag uniquement.
PARACHUTE Avantages et Inconvénients
Poche parachute non-intégrée: Gain de poids sur la sellette.
Possibilité de voler et gonfler sans secours.
Enlever et remettre le parachute prends 1 minute
Manipulation supplémentaire pour fixer le secours en position ventrale.
Poche parachute intégrée: Pas de manipulation à effectuer.
Léger surpoids de la sellette dû au conteneur.
Le choix de la taille.
Les constructeurs proposent des tables de choix de la sellette en fonction de votre taille et votre poids.
Je vous invite à les consulter sur leurs sites web.
Il est préférable d’avoir une sellette un peu grande quitte à rogner un peu la planchette au papier de verre ou à la scie sauteuse.
Conclusion: Avantages et inconvénients de chaque catégorie de sellette.
Vous l’aurez sûrement compris, il est impossible qu’une sellette soit parfaite sur tous les points. On ne peut pas avoir la légèreté et le confort absolu, l’aérodynamisme et la facilité.. je continue ?
En réfléchissant un peu, il est possible de faire le bon choix sans essayer une sellette. Néanmoins, pour confirmer un choix, un revendeur pourra vous en faire essayer une en portique, ou vous en envoyer une pour essai dans votre propre portique.
Il peut être pertinent de posséder deux sellettes destinées à des usages différente. Une sellette rando réversible et une sellette cocon, par exemple. Une sellette spéciale, et une sellette de tous les jours, comme un automobiliste peut rouler en moto le week-end, et en voiture la semaine.
